Interview with Detlef Pieczonka from DEUTSCHE SCHÄFERHUNDE, April, 2026:
English translation (Original German language, please scroll down)
Detlef, please take us back to the year 1981 – you guys were between 19 and 23 years old at the time. Where were you living, learning, studying or working back then, and what did a typical week look like for the people who would eventually become the band Deutsche Schäferhunde? What was the actual trigger that made you think: we have to do something ourselves?
The Deutsche Schäferhunde were, if I remember correctly, founded at the end of 1980. The four members all came from Landsberg am Lech and were initially just friends. We knew each other from school as well as from our free time, had shared hangouts. My musical interests before 1977 and with the beginning of the punk movement were very broad, with a focus on krautrock (Can, Tangerine Dream, Amon Düül II, Kraftwerk, etc.) and prog rock (Yes, ELP, King Crimson, Genesis, Van der Graaf Generator, Residents), and of course also the various hippie sounds and the corresponding bands. With Tommy it was very similar, although he tended more towards extreme sounds, which became noticeable very soon when, alongside the punk movement, the minimal and dilettante genre emerged. None of us had any serious training on instruments. Sure, I, as well as Michael on bass, had a guitar teacher, but she tried to force classical music on us, which definitely didn’t work. That’s why I decided on vocals, or rather shouting, since like Tommy I had spent years in the municipal music singing school in Landsberg and could therefore bring some experience.
At the time the band was founded, some of us were still in school or in training or studying. But somehow none of us was really satisfied with what we were doing, and so it presented itself as an opportunity to try something musically as non-musicians. There were enough role models by then, mainly through recommendations from the then leading music magazine Sounds, which supported the new genre like no other music magazine. A typical week back then consisted of five days of work, which would start to wind down on Thursday evening with a visit to our regular club Sommerkeller, where we’d get hammered to the rock and disco sound of the time just to be able to stand it. And we’d also meet there on Friday and Saturday evenings, after having done a rehearsal session in the nearby rehearsal space in Holzhausen. This was generously provided to us by the owners. It was a very old house that still exists. This, of course, didn’t exactly please the neighboring residents, who were “treated” quite forcefully by our volume.
This period is often described as an explosion of possibilities after punk – with home recording, self-releases, DIY labels, or rhythm machines and smaller, affordable synthesizers: did you feel like part of a movement, or did you hardly know what was happening two cities away? In Hamburg there was “Im Namen des Volkes,” in Göttingen “Thorax Wach,” in Berlin “Weltklang,” “P1/E,” the “Einstürzende Neubauten,” in Stuttgart “Der Lustige Musikant.” Were you aware of such projects, and was there maybe even some exchange? Was there a local scene around you – a venue, a fanzine, a handful of other bands – or were you working in a vacuum?
There definitely were other bands in the Landsberg area, but there was always more of a sense of competition than any focus on collaboration.
How did the band name come about?
I’d prefer to keep that secret or in the dark. Maybe it’ll come out in another way at some point. In any case, the name tended to suggest a right-wing attitude politically. So we were able to use that quite cleverly as a paradox, which you can also read in the lyrics. Politically, Tommy was the leading figure. He was a founding member of the Greens in our district, and in terms of attitude we were all initially leaning in that direction.
To what extent did the global situation at the time – e.g. the Cold War atmosphere – influence you, both musically and lyrically? “Gas masks dance in the forest … to the sound of sirens” (in “Gasmasken”). Reagan and Brezhnev were probably not aware of their immortalization in “Rosa Brille.”
World events always interested us a lot, including criticism especially of conservatism – basically the direction now represented by the left.
What musical influences were there? Were there specific bands that opened your eyes or ears to making music “outside the norm”? What records were on your turntable at the time when you were doing this – the things you actually listened to?
I still remember very clearly our hunger for live concerts by these new bands. One thing that stands out is a small house festival near Regensburg that a certain Jürgen Teipel organized. He later became known through his book “Verschwende deine Jugend,” which deals with this time and basically recounts how he tried to get DAF into the Kronebau. From that house festival, two performances in particular stuck in my mind: Wirtschaftswunder and Malaria. Those were very impressive performances. We were especially looking forward to Einstürzende Neubauten, but they got stuck on the road due to a car breakdown and couldn’t play. It was a wonderful atmosphere. The whole thing took place in a two-family house that was vacant and was basically a living room concert.
Another show, also in Regensburg, was Sprung aus den Wolken – they were somewhat similar to Neubauten. But we had actually come to see Jürgen Teipel’s band, who also didn’t play – because of panic attacks.
Also, the performance by The Birthday Party, Nick Cave’s first band, at the Alabamahalle in Munich was more than impressive.
Do you remember which instruments, especially synthesizers, you used back then?
As for instruments: guitar, bass, drums, various metal barrels, an analog Korg synth.
Did you teach yourselves everything, or did anyone have formal musical training that you consciously tried to escape from?
We taught ourselves everything, with only minimal prior knowledge.
The minimalism on the record – was that an aesthetic decision, did you want to sound exactly like that, or was it simply the result of limited means?
The minimalism was definitely a conscious choice. But you have to admit that the means were also limited by the four-track setup. Live, the arrangements were sometimes quite different.
In a newspaper article back then you were described as a “pogo-pogo group.” I assume that amused or even annoyed you. What did you answer when people asked what kind of music you make?
We were only a pogo-pogo group in the sense that the writers didn’t know anything else at the time. It amused me more than it annoyed me. Back then we just threw around terms like new wave or punk. There weren’t all these categories like today, so we were always good for a surprise.
January 1982 – you’re in Moosstudio recording at least three songs that were released on a self-produced 7" single. Can you give us some background information and anecdotes about the production?
We rehearsed very intensively, so that in the winter of ’81/’82 we decided to record with a musician friend we knew who had a four-track recorder and was somewhat familiar with sounds that weren’t so common yet, like dub. You can hear that especially on the track “Mein Herz.” We were very inspired by Holger Czukay and Jah Wobble, who released a sensational 12" back then (“How Much Are They?”, “Trench Warfare”). Unfortunately, the recordings in winter meant that my psyche promptly produced a bad cold with tonsillitis, so I had to record the vocals under those conditions – maybe an advantage?
Did you try to find a label? How did you try to get attention and sell copies? Did you ever get feedback from people who heard it?
It was hard to find a label back then, since there was a huge flood of self-releases. We sent out several records and tapes to places like Ata Tak, Eigelstein and others known from Sounds. Unfortunately without success. So we were left with distribution through certain record stores and among friends and acquaintances, which didn’t exactly lead to large sales. The record was also played and presented on Bayern 1 and received a positive review there. We pressed 500 copies and distributed them after the band split.
Did you ever play live, and if so, what did that look like as a “pogo-pogo group”? ;-)
At first we tried to rehearse some pieces in order to perform live. The live shows ranged from very great experiences to the complete opposite, like the performance at a festival in Landsberg at the weir in the Englischer Garten. In the presence of a Bayern 1 Zündfunk editor, stones and bottles were thrown at us, because we had to pre-drink due to stage fright. Still, we decided to make an EP with four tracks – at least that was the plan. Unfortunately we could only press three tracks onto the single, as a fourth wasn’t possible.
Why did the band stop? Was there a specific ending, or did it just dissolve?
Half of the band continued with other members, including Robert Grieb, but more in a new wave direction with English vocals. Tommy, on the other hand, was involved in founding the Hausmusik label, where I later also worked as a singer for Make My Day and other bands.
When did you realize that the record had developed a collector following, and what was your reaction?
Only in the 1990s did the record get hyped in various Berlin clubs, so that it suddenly became very sought-after and we were able to sell all remaining copies. But once again others benefited more than we did ourselves. We were also mentioned very positively in a book about the music of that time, where we were even described as pioneering.
Is there material from that time that was never released – recordings, demos, half-finished ideas – and if so, why has it been held back or not included?
Unfortunately the demos no longer exist; they were lost, and despite many attempts we couldn’t track them down. It’s a real shame, since it was a demo with seven tracks, some of which were very good and already tested in clubs.
Now – 44 years later – Anna Logue Records is releasing the long-overdue reissue of the 7" single as a one-sided, remastered 12" with a laser print on the back and many extras. What do you feel when there is still interest in your work after such a long time? If someone discovers the record for the first time through this reissue – someone born after the original pressing – what, if anything, should they take from it?
I personally am very happy that the record is being reissued, especially because I consider the track “Mein Herz” timeless. The other two songs as well, of course – you just have to look at the times we’re living in now. You only need to swap a few names and they’re relevant again.
As we know, nothing is impossible – can we expect anything from Deutsche Schäferhunde in the future?
Personally, I feel a great deal of joy about the interest in our music back then, and for a long time now I’ve had the idea in the back of my mind to re-record the old tracks and release them as an LP.
If you can think of any more interesting stories from that time, feel free to share them.
Now I actually remember another anecdote – how Deutsche Schäferhunde crashed an Abitur graduation party. All the graduates were there with their parents and teachers in the hall when I jumped on stage wearing a steel helmet and wrapped in the German flag, and we screamed out our punk with songs like “Depressionen alter Soldaten.” After just five minutes, the innkeeper in Hurlach cut the power. So our first performance and the graduation party were over. Grown adults – the parents – even threatened us. What a success!
Thanks, Detlef, for answering the questions. We’re all looking forward to the release on May 29, 2026.
This interview ©2026 Marc Schaffer / Anna Logue Records, published 03.05.2026.
Interview mit Detlef Pieczonka von DEUTSCHE SCHÄFERHUNDE, April, 2026:
Detlef, bitte nimm uns mit zurück ins Jahr 1981 – ihr wart damals so zwischen 19 und 23 Jahre alt. Wo habt ihr damals gelebt, gelernt, studiert oder gearbeitet, und wie sah eine typische Woche für die Menschen aus, die schließlich diese Band Deutsche Schäferhunde wurden? Was war der eigentliche Auslöser, der euch denken ließ: Wir müssen selbst etwas machen?
Die Deutschen Schäferhunde wurden, wenn ich mich recht entsinne, Ende 1980 gegründet. Die vier Mitglieder kamen alle aus Landsberg am Lech und waren zunächst einmal Freunde. Wir kannten uns von der Schule her sowie aus der Freizeit, hatten gemeinsame Kneipen. Mein musikalisches Interesse vor 1977 und mit Beginn der Punkbewegung war sehr breit gefächert, mit den Schwerpunkten auf Krautrock (Can, Tangerine Dream, Amon Düül II, Kraftwerk etc.) und Progrock (Yes, ELP, King Crimson, Genesis, Van der Graaf Generator, Residents) und natürlich auch die diversen Hippie-Sounds und die entsprechenden Bands. Bei Tommy war es sehr ähnlich, allerdings neigte er mehr dazu, extreme Sounds zu hören, was sich dann sehr bald bemerkbar machte, als mit der Punkbewegung auch das Minimal- und Dilettanten-Genre entstand. Keiner von uns hatte eine ernsthafte Ausbildung an irgendwelchen Instrumenten. Sicherlich hatten ich sowie auch Michael am Bass eine Gitarrenlehrerin, die uns aber mit Gewalt die klassische Musik schmackhaft machen wollte, was ihr definitiv nicht gelang. Deshalb entschied ich mich für den Gesang bzw. das Geschrei, da ich wie Tommy jahrelang in der Musik-Singschule der Stadt Landsberg war und somit auch eine gewisse Erfahrung mitbringen konnte.
Zur Zeit der Gründung der Band waren wir zum Teil noch Schüler bzw. in der Ausbildung oder im Studium. Aber irgendwie war keiner von uns so richtig zufrieden mit dem, was er tat, und somit bot sich die Möglichkeit an, als Nichtkönner musikalisch etwas zu versuchen. Genügend Vorbilder bekam man ja inzwischen vorgesetzt, hauptsächlich durch Empfehlungen der damals führenden Musikzeitschrift Sounds, die das neue Genre förderte wie keine zweite Musikzeitung. Die typische Woche damals bestand aus fünf Tagen Arbeit, die am Donnerstagabend ausgeschlichen wurde mit dem Besuch unserer Stammdiskothek Sommerkeller, wo man sich zum damaligen Rock- und Disco-Sound die Kante gab, um diesen überhaupt aushalten zu können. Und hier fand man sich auch Freitag- und Samstagabend ein, nachdem wir eine Probesession im nahegelegenen Proberaum in Holzhausen absolviert hatten. Dieser wurde uns großzügigerweise von den Eigentümern zur Verfügung gestellt. Es war ein sehr altes Haus, das sogar noch besteht. Dies geschah natürlich nicht gerade zur Freude der benachbarten Bewohner, die von unserer Lautstärke mit Nachdruck „behandelt“ wurden.
Diese Zeit wird oft als eine Explosion der Möglichkeiten nach dem Punk beschrieben – mit Homerecording, Eigenproduktionen, DIY-Labels oder eben auch Rhythmusmaschinen und kleineren, bezahlbaren Synthesizern: Hattet ihr das Gefühl, Teil einer Bewegung zu sein, oder wusstet ihr kaum, was zwei Städte weiter passierte? In Hamburg gab es z. B. „Im Namen des Volkes“, in Göttingen „Thorax Wach“, in Berlin „Weltklang“, „P1/E“, die „Einstürzenden Neubauten“, in Stuttgart „Der Lustige Musikant“. Waren euch solche Projekte bekannt, und gab es da vielleicht sogar einen Austausch? Gab es eine lokale Szene um euch herum – einen Veranstaltungsort, ein Fanzine, eine Handvoll anderer Bands –, oder habt ihr in einem Vakuum gearbeitet?
Andere Bands im Raum Landsberg gab es sehr wohl, allerdings herrschte hier immer irgendwie mehr ein Konkurrenzkampf als das Besinnen auf Zusammenarbeit.
Wie kam der Bandname zustande?
Das möchte ich gerne im Geheimen oder im Dunkeln lassen. Vielleicht wird es auf andere Art und Weise einmal öffentlich. Jedenfalls ließ der Bandname politisch eigentlich eher eine rechte Gesinnung vermuten. Somit hatten wir das ganz geschickt als Paradoxon verwenden können, was man ja auch aus den Texten herauslesen kann. Politisch war Tommy der Leitwolf. Er war mit Gründungsmitglied der Grünen in unserem Landkreis, gesinnungsmäßig waren wir alle vier erst einmal in diese Richtung.
Inwiefern hat euch das damalige Weltgeschehen, z. B. die Kalter-Krieg-Atmosphäre, beeinflusst, sowohl für die Musik als auch für die Texte? „Gasmasken tanzen im Wald … zum Klange der Sirenen“ (in „Gasmasken“). Reagan und Breschnew sind sich ihrer Verewigung in „Rosa Brille“ wahrscheinlich nicht bewusst geworden.
Das Weltgeschehen hat uns immer sehr interessiert, auch die Kritik vor allem am Konservativismus, also die Richtung, die jetzt von den Linken vertreten wird.
Welche musikalischen Einflüsse gab es? Gab es konkrete Bands, die euch die Augen bzw. Ohren für ein Musizieren „außerhalb der Norm“ geöffnet haben? Welche Platten lagen damals auf eurem Plattenspieler, als ihr das gemacht habt – die Dinge, die ihr wirklich gehört habt?
Ich erinnere mich jetzt noch sehr an unsere Gier nach Livekonzerten dieser neuen Bands. Es fällt mir hierzu besonders ein kleines Hausfestival in der Nähe von Regensburg ein, das ein gewisser Jürgen Teipel organisiert hatte. Bekannt wurde er Jahre später durch sein Buch „Verschwende deine Jugend“, das in dieser Zeit handelt und praktisch von ihm selbst berichtet, wie er versucht, DAF in den Kronebau zu holen. Von diesem Hausfest sind mir ganz besonders zwei Auftritte im Gedächtnis geblieben: Wirtschaftswunder und Malaria. Das waren sehr eindrucksvolle Auftritte. Gefreut hatten wir uns allerdings besonders auf die Einstürzenden Neubauten, die allerdings aufgrund einer Autopanne auf der Strecke geblieben sind und deshalb nicht auftreten konnten. Das war damals eine wunderbare Atmosphäre. Das Ganze fand in einem Zweifamilienhaus statt, das leer stand und praktisch ein Wohnzimmerkonzert war.
Ein weiterer Auftritt, ebenfalls in Regensburg, war „Sprung aus den Wolken“, die waren so ähnlich wie die Neubauten. Allerdings waren wir gekommen, um Jürgen Teipel mit seiner Band zu hören, die allerdings auch nicht auftreten konnten – wegen Panikattacken.
Auch der Auftritt von The Birthday Party, Nick Caves erster Band, in der Alabamahalle in München war mehr als beeindruckend.
Weißt du noch, welche Instrumente, v. a. Synthesizer, ihr damals benutzt habt?
Instrumente weiß ich nur: Gitarre, Bass, Schlagzeug, diverse Blechtonnen, ein analoger Korg-Synthie.
Habt ihr euch alles selbst beigebracht, oder hatte jemand von euch eine formale Musikausbildung, der ihr bewusst zu entkommen versucht habt?
Beigebracht haben wir uns alles selbst, mit geringen Vorkenntnissen.
Der Minimalismus auf der Platte – war das eine ästhetische Entscheidung, wolltet ihr genau so klingen, oder war das schlicht das Ergebnis begrenzter Mittel?
Der Minimalismus war sehr wohl bewusst gewählt. Allerdings muss man zugeben, dass die Mittel auch begrenzt waren durch vier Spuren. Live waren die Arrangements dann doch schon mitunter anders.
In einem Zeitungsartikel von damals wurdet ihr als „Pogo-Pogo-Gruppe“ bezeichnet. Ich nehme an, das hat euch damals eher amüsiert oder sogar verärgert. Was habt ihr damals geantwortet, wenn man euch gefragt hat, was für eine Musik ihr macht?
Eine Pogo-Pogo-Gruppe waren wir nur aus dem Grund, dass die Schreiberlinge gar nichts anderes gekannt hatten damals. Das hat mich eher amüsiert als geärgert. Damals haben wir eher so mit dem Begriff New Wave um uns geschmissen oder auch Punk. Damals gab es eben noch nicht diese Vielzahl an Schubladen von heute, und somit waren wir halt dann doch immer wieder mal für eine Überraschung gut.
Januar 1982 – ihr seid im Moosstudio und nehmt wenigstens drei Songs auf, die auf einer 7"-Single in Eigenproduktion erscheinen. Kannst du uns ein paar Hintergrundinformationen und Anekdoten zu der Produktion der 7"-Single geben?
Wir probten sehr intensiv, sodass wir uns dann im Winter 81/82 entschlossen, die Aufnahmen bei einem uns bekannten Musikfreund zu machen, der ein Vierspurgerät hatte und sich ein wenig auskannte mit damals noch nicht so gängigen Sounds wie Dub. Das hört man insbesondere auf dem Stück „Mein Herz“. Wir hatten uns sehr inspirieren lassen von Holger Czukay und Jah Wobble, die damals eine sensationelle 12" herausbrachten („How Much Are They?“, „Trench Warfare“). Leider waren die Aufnahmen im Winter so, dass mein Psycherl prompt eine schwere Erkältung mit Mandelentzündung produzierte, sodass ich unter diesen Umständen die Gesangsaufnahmen machen musste – vielleicht von Vorteil?
Gab es Versuche, ein Label hierfür zu finden? Wie habt ihr versucht, darauf aufmerksam zu machen und Exemplare zu verkaufen? Habt ihr jemals eine Rückmeldung von Menschen bekommen, die sie gehört haben?
Ein Label war damals schwer zu finden, da eine riesige Schwemme an Selbstveröffentlichungen produziert wurde. Wir hatten mehrere Platten verschickt, auch Tapes an z. B. Ata Tak, Eigelstein und weitere mehr, die alle bekannt waren aus Sounds. Leider erfolglos. So blieb uns nur der Vertrieb über bestimmte Plattenläden und im Freundes- und Bekanntenkreis, was nicht gerade zu großen Absätzen führte. Die Platte wurde auch im Bayern 1 gespielt und vorgestellt und dort auch positiv besprochen. Wir hatten eine Auflage von 500 Stück gemacht und diese nach der Trennung innerhalb der Band verteilt.
Habt ihr jemals live gespielt, und wenn ja, wie sah das aus, so als „Pogo-Pogo-Gruppe“? ;-)
Zunächst versuchten wir, einige Stücke einzuprobieren, um dann eben auch live zu performen. Bei den Live-Auftritten gab es sowohl sehr großartige Erfahrungen als auch das Gegenteil, wie z. B. der Auftritt beim Festival in Landsberg an der Staustufe im Englischen Garten. In Gegenwart des Redakteurs von Bayern 1 Zündfunk flogen die Steine und Flaschen nur so auf uns, da wir vor lauter Lampenfieber vorglühen mussten (was damals noch gar nicht so bekannt war unter dem Begriff). Dennoch entschlossen wir uns dann, eine EP mit vier Stücken zu machen – so war es zumindest geplant. Leider konnten wir nur drei Stücke auf die Single pressen, da ein viertes Stück nicht möglich war.
Warum hat die Band aufgehört? Gab es ein konkretes Ende, oder hat sie sich einfach aufgelöst?
Die Hälfte der Band machte zusammen mit anderen Mitgliedern, unter anderem auch Robert Grieb, weiter, allerdings mehr in die Richtung New Wave mit englischem Gesang. Tommy dagegen war bei der Gründung des Hausmusik-Labels mit dabei, wo ich dann auch später als Sänger von Make My Day und anderen Bands tätig war.
Wann wurde euch bewusst, dass die Platte eine Sammler-Gefolgschaft entwickelt hatte, und wie war eure Reaktion darauf?
In den 90er-Jahren erst wurde die Platte in diversen Berliner Clubs gehypt, sodass sie plötzlich sehr gesucht war und wir somit sämtliche Exemplare verkaufen konnten. Profitiert haben allerdings wieder mal andere als wir selbst. Auch äußerst positiv wurden wir in einem Buch über die Musik dieser Zeit erwähnt, wo man uns sogar als wegweisend bezeichnet hat.
Gibt es Material aus dieser Zeit, das nie veröffentlicht wurde – Aufnahmen, Demos, halbfertige Ideen –, und wenn ja, was steckt dahinter, dass es bis jetzt zurückgehalten wurde oder nicht enthalten ist?
Demos gibt es leider nicht mehr, sie sind abhandengekommen, und wir haben trotz vieler Versuche nichts davon ausfindig machen können. Es ist sehr schade, da es ein Demo mit sieben Stücken war, die zum Teil sehr gut waren und auch schon diskothekenerprobt.
Jetzt erscheint – 44 Jahre später – auf Anna Logue Records die längst überfällige Wiederveröffentlichung der 7"-Single, als einseitig bespielte, remasterte 12" mit Laserprint auf der Rückseite sowie vielen Beilagen. Was empfindet ihr dabei, wenn nach so langer Zeit noch immer ein Interesse an eurem Schaffen besteht? Wenn jemand diese Platte durch die Wiederveröffentlichung zum ersten Mal entdeckt – jemand, der nach der Originalpressung geboren wurde –, was soll er, wenn überhaupt etwas, mitnehmen?
Dass die Platte jetzt neu aufgelegt wird, freut mich persönlich sehr, da ich sie besonders wegen des Stücks „Mein Herz“ für zeitlos halte. Die beiden anderen Songs natürlich auch – man muss sich nur die Zeit anschauen, in der wir jetzt leben. Hier müssen nur ein paar Namen ausgetauscht werden, und schon sind sie wieder aktuell.
Bekanntlich ist ja nichts unmöglich – kann man von den Schäferhunden in der Zukunft noch etwas erwarten?
Ich persönlich empfinde eine große Freude an dem Interesse für unsere damalige Musik, und mir schwebt deshalb schon seit Langem im Hinterkopf, die alten Stücke neu einzuspielen und als LP herauszubringen.
Fallen dir noch ein paar interessante Geschichten aus der Zeit ein, dann immer raus damit.
Jetzt fällt mir doch tatsächlich noch mal eine Anekdote ein, und zwar, wie die Deutschen Schäferhunde eine Abiturabschlussfeier gesprengt haben. Alle Abiturienten waren mit ihren Eltern und den Lehrern im Saal, als ich mit Stahlhelm und in die deutsche Flagge gehüllt auf die Bühne sprang und wir unseren Punk rausschrien mit Stücken wie „Depressionen alter Soldaten“. Nach bereits fünf Minuten drehte der Metzgerwirt in Hurlach die Sicherungen raus. Somit war unser erster Auftritt sowie die Abiturfeier beendet. Erwachsene Menschen in Form von Eltern hatten uns sogar bedroht – was für ein Erfolg!
Danke, Detlef, für die Beantwortung der Fragen. Dann freuen wir uns alle auf die Veröffentlichung am 29.05.2026.
Dieses Interview ©2026 Marc Schaffer / Anna Logue Records, veröffentlicht am 03.05.2026.
